General dugim koracima prelazi cestu po maglovitom i hladnom vremenu u sirijskom gradu Halepu. Na fotografiji objavljenoj u decembru 2016. godine, dan nakon pada uporišta sirijskih pobunjenika, lice mu je ozbiljno i zamišljeno. Kao i obično, na bojnom se polju pojavio u civilu, noseći zelenu maramu omotanu oko čela. Kasim Sulejmani pažljivo istražuje ruševine i uživa u svojoj pobjedi.
Sedamnaest mjeseci ranije, u julu 2015., američki i bliskoistočni izvori izvijestili su da je ovaj visoki iranski zapovjednik otputovao u Moskvu kako bi Vladimiru Putinu otvorio planove za Siriju; On se pripremio da se, zajedno sa Rusijom, uključi u rat u Siriji. Nesumnjivo, ISIS i ponovni život Iraka i Sirije njegovi su dužnici.
Kasim Sulejmani, najmoćniji čovjek na Bliskom Istoku, 37 godina živi sa ratom. Njegov prvi susret s ratom vraća se na 1980. godinu, kada se obavezao braniti vrlo mladi iranski revolucionarni sistem, koji je bio pod prijetnjom i okupacijom iračkog diktatora Sadama Huseina. Sulejmani se vratio u Irak 2000. godine, ali ovaj put kao zapovjednik i vojni savjetnik. U to je vrijeme boravio u Iraku kako bi posredovao i riješio spor između šiitskih stranaka i Vlade u Bagdadu. Od ljeta 2014. godine počeo je financirati, obučavati i organizirati iračke šiitske milicije za borbu protiv ISIS-a (Islamske države Iraka i Sirije), snage koje su ga prije toga izuzetno poštovale i cijenile.
Kasim Sulejmani ojačao je ono što se u službenoj iranskoj literaturi naziva “Osovinom otpora”. Ova osovina otpora Teheran povezuje sa Mediteranom preko Iraka, Sirije i Libana. Ova osovina otpora pod zapovjedništvom Sulejmanija podupire palestinski Hamas i također podržava pokrete protesta u arapskim monarhijama u Perzijskom zaljevu. On je potakao Tursku da promijeni stav o Siriji i naljutio je Saudijsku Arabiju.
Sulejmani je 2009. godine na iračkoj granici u izjavi pred kamerama ovako izrazio svoju želju: “Bojno polje je izgubljni raj ljudskosti, raj u kome su bogobojaznost i djelovanje ljudi nalaze na najvišem položaju.”
Sulejmani je izvorno bio sin siromašnog zemljoradnika u gradu Kerman smještenom na jugu Irana. U dobi od 13 godina, nakon pet godina škole, otišao je u središte provincije raditi kao građevinski radnik, i baš u to se vrijeme dogodila Islamska revolucija 1979. godine. U dobi od 22 godine, ovaj vitki, ali zgodni mladić pridružio se Revolucionarnoj gardi kako bi popunio prazninu vojne moći stvorenu padom šahovog režima koji se desio u februaru 1979. godine.
Irački radio u doba Sadama Husseina, tokom rata između Iraka i Irana, nazvao ga je legendom, ali i neprijateljem koji mora biti uništen. U Iraku se Sulejmani naučio ljubavi prema šehidima. Njegovo nepovjerenje i sumnja u Zapad proizvod je zapadne podrške Sadamu Huseinu tokom rata Iraka i Irana, a posebno što se Zapad nije odrekao Sadama onda kada je bivši irački diktator koristio hemijske bombe na bojnom polju s Iranom i također protiv civila .
Rat između Iraka i Irana je završio, a Sulejmani je preuzeo zapovjedništvo nad Revolucionarnom gardom u svom rodnom gradu Kermanu, a zatim je poslan u susjednu provinciju Sistan i Belučistan radi borbe protiv pobunjenika i krijumčara droge na granici Afganistana. Nakon toga je imenovan zapovjednikom Snaga Quds 1998. godine, točno godinu ili dvije nakon što su talibani došli na vlast u Kabulu, što se u to vrijeme smatralo jednim neuspjehom i porazom za Iran.
